華埠老區 安裝殘疾人坡道難度大
- [大紀元-生活網]早在2011年至2012年,布碌崙班森賀18大道華裔社區就有超過50家華人小商戶收到同一律師樓的信件,被控沒有設置殘疾人通道及設施。如今,殘疾人訛財事件似乎捲土重來。為此,華埠商業改進區10日邀請市長殘障人士服務辦公室主任馬蒙(Hassan Mamun),為商家詳解殘障法律的要求,商討應對之策。......
早在2011年至2012年,布碌崙班森賀18大道華裔社區就有超過50家華人小商戶收到同一律師樓的信件,被控沒有設置殘疾人通道及設施。如今,殘疾人訛財事件似乎捲土重來。為此,華埠商業改進區10日邀請市長殘障人士服務辦公室主任馬蒙(Hassan Mamun),為商家詳解殘障法律的要求,商討應對之策。
聯邦法律對殘疾人諸多保護。根據馬蒙介紹,從入口是否有斜坡供輪椅進出,門口能否滿足一定的寬度,是否提供殘疾人使用的餐桌,廁所是否可供殘疾人無障礙使用,一直到走道空間、門把手的高度和設計等等,都有可能成為被告的理由。
但是,華埠很多建築是老樓,早在《美國人殘疾法》(ADA)立法前就已建樓,能否以「祖父法則」(不追溯條款)免責呢?馬蒙說,新興建的大樓要完全受這項法例的管制,同時聯邦法律也規定,凡是公共設施要重新裝修的,也要提供殘障人士設施。那麼新開餐館,就要考慮到這一點,否則會面臨殘疾人起訴並追討賠償的風險。
華埠安裝坡道的成本太高
對於華埠商家來說,這一要求很難達到。華埠房東張國強說,像披露街(Pell Street)有很多商家門前有三級臺階,整條街的人行道極其狹窄,要固定斜坡供輪椅進出簡直是「不可能完成的任務」。
餐館業主Sam Leung(梁)女士說,她的餐館在紐約市合法,用聯邦法律看就不合法,照樣被告,這讓餐館主無可適從,她建議市長殘障人士服務辦公室提供聯邦ADA顧問,讓餐館在設計和裝修時可以諮詢意見,或提供解決方案。
針對梁女士的案例,馬蒙建議,如果房東把物業整改成符合聯邦ADA法律,房東的物業也可以增值。餐館業主在與房東簽租約時,要對樓房是否符合ADA無障礙要求做一下評估,如果無法整改,或整改的費用太大、不切實際,就要和房東商量一個對分風險的比例,要么就不租。
他說,聯邦提供賦稅優惠,鼓勵企業排除環境障礙,項目包括升降電梯、斜坡、加寬大門、洗手間等,每年上限為15,000美元;餐廳全職員工低於30人或年營業額低於100萬美元的小商家,整改或拆建費用可以用來抵稅和減稅,其排除環境障礙的支出可減免公司所得稅,減免額度為:超過250 美元、但不超過10,250 美元的支出之半數,每年上限5千美元。
殘疾歧視訴訟 佛州、加州和紐約最多
紐約市這兩年的殘疾歧視訴訟激增。馬蒙說,全國的ADA官司驟增,尤其是佛羅里達州、加州和紐約,小商家成為訴訟目標。
華埠商業改進區行政總監陳作舟說,他從半年前就開始關注輪椅坡道欺詐,以前涉及殘疾人控案的罰款幾千元,現在罰款以及律師承辦收費都過萬元,甚至拖到20多萬,不少華人商家吃了啞巴虧,全市的商業改進區也收到很多商家對欺詐行為的投訴,全市商改區聯盟為此已成立了專案小組。
今年7月一家意大利餐廳拒絕支付缺少輪椅坡道而引起的索賠,以及安裝符合ADA標準的坡道需要犧牲餐廳25%的空間,而決定關閉餐廳。
針對殘障人法律被濫用的問題,加州2016年已經通過新法律,給小型企業主一個時限,能夠整改不完備的殘疾人設施,如果是建築結構性質的問題,有120天整改,避免罰款。紐約這邊還在調查階段,紐約非牟利機構「公共政策實驗室」(Public Policy Lab)的執行主任Chelsea Mauldin說,他們將蒐集資料,尋找政策的可改進之處,向政府建言。
Source: 大紀元-生活網
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Author: 蔡溶
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