患難見支援 - 自強協會

自強協會成立於1999年，是一間非牟利團體，創辦人梁在殷先生於1969年因一次意外導致全身癱瘓，住院接近十年，因不甘心就此在醫院「養老」一生，毅然離開醫院返回家中居住，不過家人每日都需要為口奔馳，不能全職照顧，梁先生只能獨留家中，但稍有不慎，便有機會倒地不起，只能等家人回家才可以把他「救起」。
 
鑑於當時的復康機構並無照顧全癱人士(四肢殘障)的服務 ，加上留意到一些因工傷導致嚴重殘障或全癱的人士，他們都極需要多方面支援及長期的復康輔助，但可惜香港非常缺乏病人自助組織。有見及此，梁先生一手創辦「自強協會有限公司」（簡稱自強協會），致力發揚對香港肢體傷殘的工傷工友及其家屬的關懷，為他們提供適切的關顧及多方面支援。
 
「自強協會」是一個病人自助組織，在成立初期，主要是協助因工傷及其他意外導致傷殘之人仕，尋求協助、爭取合理賠償，提供醫療、法律諮詢及社會服務之專業意見。「自強協會」每天都會接到因工傷而求助的電話，他們亦會因應每個個案的情況提供意見，部份有需要人士更會被轉介到「香港職業傷病聯盟」進一步協助，務求每位求助者都可得到全面及一站式的支援，令案主順利渡過「受助」、「自助」、「助人」三個階段，走出困境、自強不息，及達致積極人生。
 
獨一無二的輪椅美工師
 
時至今日，「自強協會」的服務已經發展得多元化，服務對象包括先天或後天的傷殘人士，所以需要創立不同的功能小組作協助，更獨家開創了「輪椅美工師」。「自強」委員張嘉星先生說︰「輪椅美工師可以說是『自強』的主打服務，提供一站式免費的輪椅維護服務，包括輪椅維修、加裝、縫紉、清潔、美化及研發服務等，全部由義工一手包辦，每星期都會為會員及公眾服務三天，部份配件更可以免費加裝，而至於美化或維修輪椅，例如輪椅坐墊或車呔等物品，則需要自資購買予義工加裝或更換。
 
發掘看不見的社區資本
 
「輪椅人士其實在社區是非常重要的資產，但是沒有人把他們連結起來。這個計劃構思是令輪椅人士可以自給自足，凝聚區內輪椅人士的社區資本，包括學識、經驗和人脈資源，讓他們可以更有效回饋及貢獻社區。」

整個區長構思都是以消除「殘疾人士是社會負資產」的想法為理念，現時「自強協會」合共有12個區長，在會內充當著橋樑去聯繫區內輪椅人士，把受助人角色轉化至助人者，並負責收集各區資源及物資，交給「自強協會」統一分配予有需要人士。
 
與時並進的自強服務
 
踏入2019年，「自強協會」和「滙豐香港社區夥伴計劃2018」合作了一個在YouTube播放的節目「大瞳小椅頻道」。

「這個計劃目的最主要是營運一個頻道，無論節目題材、資料搜集、拍攝及內容等，全部由輪椅人士制作。頻道的一個重要理念就是讓健全人士都能夠從輪椅人士的眼中，去看看身體的人、物和事，並從網絡世界中，讓輪椅人士和不同的人接軌，有關影片正在拍攝當中，預計年中正式面世。」
 
「自強協會」在未來的計劃中大致分為兩部份:

第一部份是發展數碼家居，「自強協會」和「英國工程師香港分會」合作，希望可能改善輪椅人士的家居環境，透過手機裝置程式，控制家居電器，例如夏天天氣很熱時，輪椅人士在回家路上可以利用程式預先開啟冷氣機，回到家便可以即時享受清涼感覺，這個項目主要是利用科技盡量為輪椅人士帶來更方便、簡單的生活。」
 
第二部份是調整及矯正輪椅人士坐姿的服務，由於輪椅人士需長期坐在輪椅上，如果姿勢不正確會容易對身體做成傷害。「自強協會」得到義務註冊物理治療師幫忙設計及評估每位輪椅人士，在每部輪椅上加裝設備，例如坐墊或咕臣，改善每位輪椅人士的坐姿令到他們坐得更加舒服，計劃主要針對有痛症的朋友，未來也會引進部份儀器，希望可以改善及減輕痛楚情況。」

以上兩個項目都正在籌備中，希望不久將來可以落實進行。
 
「自強」看無障礙
 
嘉星說：「每次有人問我關於香港的無障礙設施，都會感到非常慨嘆。因為香港明明有條件在硬件的層面上去做得更好，但仍然非常落後，進展緩慢，而無障礙的普及教育尚未完善，大眾還停留在對傷殘人士憐憫的階段，認為輪椅人士很慘，一定要人幫忙及施捨，未能平等對待，其實每個人本質不同，希望政府能夠廣泛及提早宣傳予較年輕的一代，長遠提升香港人質素及對無障礙的認識。」

而另一位委員懷駿表示：「其實香港的無障礙設施不算太差，只是有些細節的地方還有改善的空間，例如觀塘區很多食肆門口會有一級，令輪椅人士難以進入，而無障礙設施的硬件問題是否能夠改善，取決於香港政府是否有決心，假如沒有立法規管，就算10年、20年後情況都會是一樣。」

「如果政府有資助或補貼政策，幫助減輕店舖改善出入口及增設無障礙斜道的裝修費用，在這個誘因下情況會完全不同，無論商舖及政府都會大大提高形象，亦可以要主動推廣多些關於殘疾人士條例及權益予公眾認識，例如有些食肆老闆很有心，看見輪椅人士幫襯，情況許可下他們會主動在門口增設餐桌讓輪椅人士進食，但部份食環處職員仍會依例執法，票控有關食肆，令情況非常尷尬，希望有關方面能夠酌情處理。」