社工何琴寻求安老新思维 不绑不卧牀不包片教长者自立

访问何琴，缘于她早前亮相电视节目《长命百二岁》，在台湾老人院舍体会「被缚」滋味；知道何琴是香港的社工，于是请她谈现今长者院舍服务和社区生活情况。香港人愈来愈长命是不争事实，高官一句「当大家都120岁，60岁是中年」，作为提高申领长者综援门槛的引子，引起公众反弹。「老去」、身体机能衰退、自理能力走下坡，都是没法逃避的生命历程。何琴可能不是一般人眼中的「民间高手」，却尽自己力量为老人服务。

何琴邀请记者到上水古洞的灵合长者中心，看看附近年长村民、街坊到中心上「早操班」的情况。中心设在石仔岭信义会灵合堂教会的背后，旁边是村屋及数间本地酱油厂。古洞灵合堂建于1950年代，长者中心则于2015年开设，将教堂的货仓部分改建为古洞首间长者服务中心。此前，区内长者聚脚地方多在村内的锦益茶楼。

一大早，义工导师带领10多个长者在门外空地做伸展动作，当中多数是八九十岁的女士，也有一两个行动不便，坐在轮椅或要用手杖的长者前来参加，用能动的手脚跟着做运动。不知是否古洞空气好、生活空间宽敞的关系，记者觉得长者们的精神状态都比自己好。晨操过后小休一轮，便是「长者识字班」时间。

东北收地在即 古洞设中心助长者

信义会在古洞成立长者服务中心，跟政府的新界东北发展计划有关。因为教会的关系，他们知道不少会众也受政府收地影响。「很多受影响长者，连1至10或自己的名字也未认得，日后要在文件上签名，又或如安排上楼会拣哪一楼层，都需要识字。」何琴说。

古洞居民不少是长者，除了村民，还包括受收地影响、集中北区八成私营安老院的石仔岭花园当中逾1000名长者。而在古洞灵合长者中心成立前，当地连一所长者中心也没有。那时，刚重回信义会工作的何琴负责此计划，希望将「自立支援」、「小规模多功能社区」等在台湾、日本正在推行的养老概念带到古洞。「你到过石仔岭花园吗？那里的院舍有较大空间，其实很适合推行『自立支援』形式的长者服务。」石仔岭花园曾是已婚英军宿舍，共23幢两三层高的平房，屋前有小花园空地，空间宽敞开扬；至于市区的私人院舍，不少是在楼宇的低层，内里的空间、环境质素的参差程度，去过探老人家的大概都心里有数。

「自立支援的概念，不止替长者『松绑』这一项。」简单来说，香港照顾长者的概念是如果长者只剩三成自理能力的话，那就由照顾者「补足」，例如长者不能刷牙便帮他们刷，难于进食便喂食，难自行上厕所便帮他们「包片」。「但自立支援的概念是，若长者只有三成自理能力，便训练他们，尽用那馀下的能力，难于刷牙也由他自行漱口，尝试自行喝水，即使坐轮椅或卧牀，也训练他们的排便习惯，那就不用经常『包片』，不用依赖照顾员替换。」何琴补充，在台湾院舍住院，枱头都放了一壶水，让长者早上喝足够的水，三数小时后便安排他们使用便盘或上厕所的时间——toilet training不限于小孩。

自立支援概念，说到底就是「以人为本」，从长者的需要出发而提供「支援」，而并非以照顾人员的「工作流程」考虑。这种「不约束﹙绑﹚、不卧牀、不尿布」，替长者提供自立支援的方式，在台湾老人院舍颇为「在地」。「我是在假期时参观台湾一所推行『自立支援』形式的院舍，刚巧遇到香港电视台拍摄，所以你们在方东升的节目见到我了！」

当然，每当提到这类「以人为本」的服务时，普遍反应是「会否增加院舍员工的工作量或人手」。她说，「变革初期工作量或许会多点，但当长者习惯运用自己的自理能力，工作人员至少不用常被召唤去替他们『换片』。工作压力也较减省吧。」如果老人只是接受「照顾」，他们原有的自理能力会退化得更快，此后要「给予」十成的照顾，照顾者的工作负荷其实更大。

「难度在于需要改变住院长者的想法。在台湾推行自立支援的老人院舍，我看到长者的家人也会帮忙照顾长者，甚至帮大家晾衣服！目前香港人主流以『消费者』心态看待院舍服务，要他们改变观念，接受自立支援概念，或许需花一点时间。」何琴说。

「小规模多机能」社区 长者互助免频扑

何琴跟中心主任陈惠芳在古洞中心「开垦」了4、5年，中心渐渐累积过百名会员。古洞面积大，人口分散，分布跟市区不一样。「其实单看资源，政府拨给老人服务的资源不能说『少』，但如何适切运用，将现有的服务做得更好，反而是我想做的。」现时政府提供的长者服务分工过专，假如长者有家庭、经济或工作等不同问题，他们需要到不同服务中心或政府部门求助。古洞中心想借用源于日本的「小规模多机能社区」模式，即在中心内提供一站式服务，如申请社会福利、运动、自理能力训练、社交等，免却他们频扑；更重要的是，社区内的居民本身已有一定的社区网络，他们其实能互相帮忙，互补不足，不一定要依靠外来补助。

「在香港，提供老人服务的机构，通常按长者的『能力』分类，再按其『能力』提供各种支援。但在台湾、日本，不同能力的长者都居于同一社区内，同一社区内有『Young Old』、『Old Old』、行得走得的，或行动不便的长者。区内不同的长者可以互相帮助、支援。」现时在灵合服务中心，她们尝试安排较健壮的「Young Old」长者送饭给有需要的年长村民；每逢星期三的「社区饭堂」，中心安排两个住在区内的妇女，在中心内煮饭给街坊提供午餐。不少能力许可的长者，都乐意在捐款箱内投下10元、20元——对独居长者来说，来吃午餐不是因为免费，而是煮「一人前」午餐实在费时，而且到「社区饭堂」还可以跟其他老友记倾偈交流！政府收地在即，在搬迁前夕，村民也可以交流相关信息。面对新界东北发展，何琴希望政府在重新安置居民时，多关注长者的生活情况，将现有的社区元素和居民网络，一同放回新社区之中。

「小规模多机能」和「自立支援」的社区，能帮助长者生活，减慢衰退的速度，可以自理多一天就是一天，能自行吃多一餐就是一餐。当我们去到人生的末尾，能自主的日子，一天就是一天。

给香港的话

「香港今天的繁荣，多得一班贡献一生，为香港出力的劳动基层。这是我近年投身长者服务的原因。我当社工每天都会接收到很多『负能量』，但在日常工作中遇到的人，他们对生活的乐观、坚毅，往往也能助我将『负能量』转成『正能量』。」

Profile : 何琴

2000年大学毕业后，投身社工服务至今，曾从事青少年、复康及长者等不同范畴。现任基督教香港信义会屯门长者综合服务的服务发展主住，专责基层长者服务，负责计划包括：照护者培训学院、「外出易」（陪诊及护送服务）、古洞灵合长者健康中心和年青护理员培训等。