社工何琴尋求安老新思維 不綁不卧牀不包片教長者自立

訪問何琴，緣於她早前亮相電視節目《長命百二歲》，在台灣老人院舍體會「被縛」滋味；知道何琴是香港的社工，於是請她談現今長者院舍服務和社區生活情况。香港人愈來愈長命是不爭事實，高官一句「當大家都120歲，60歲是中年」，作為提高申領長者綜援門檻的引子，引起公眾反彈。「老去」、身體機能衰退、自理能力走下坡，都是沒法逃避的生命歷程。何琴可能不是一般人眼中的「民間高手」，卻盡自己力量為老人服務。

何琴邀請記者到上水古洞的靈合長者中心，看看附近年長村民、街坊到中心上「早操班」的情况。中心設在石仔嶺信義會靈合堂教會的背後，旁邊是村屋及數間本地醬油廠。古洞靈合堂建於1950年代，長者中心則於2015年開設，將教堂的貨倉部分改建為古洞首間長者服務中心。此前，區內長者聚腳地方多在村內的錦益茶樓。

一大早，義工導師帶領10多個長者在門外空地做伸展動作，當中多數是八九十歲的女士，也有一兩個行動不便，坐在輪椅或要用手杖的長者前來參加，用能動的手腳跟着做運動。不知是否古洞空氣好、生活空間寬敞的關係，記者覺得長者們的精神狀態都比自己好。晨操過後小休一輪，便是「長者識字班」時間。

東北收地在即 古洞設中心助長者

信義會在古洞成立長者服務中心，跟政府的新界東北發展計劃有關。因為教會的關係，他們知道不少會眾也受政府收地影響。「很多受影響長者，連1至10或自己的名字也未認得，日後要在文件上簽名，又或如安排上樓會揀哪一樓層，都需要識字。」何琴說。

古洞居民不少是長者，除了村民，還包括受收地影響、集中北區八成私營安老院的石仔嶺花園當中逾1000名長者。而在古洞靈合長者中心成立前，當地連一所長者中心也沒有。那時，剛重回信義會工作的何琴負責此計劃，希望將「自立支援」、「小規模多功能社區」等在台灣、日本正在推行的養老概念帶到古洞。「你到過石仔嶺花園嗎？那裏的院舍有較大空間，其實很適合推行『自立支援』形式的長者服務。」石仔嶺花園曾是已婚英軍宿舍，共23幢兩三層高的平房，屋前有小花園空地，空間寬敞開揚；至於市區的私人院舍，不少是在樓宇的低層，內裏的空間、環境質素的參差程度，去過探老人家的大概都心裏有數。

「自立支援的概念，不止替長者『鬆綁』這一項。」簡單來說，香港照顧長者的概念是如果長者只剩三成自理能力的話，那就由照顧者「補足」，例如長者不能刷牙便幫他們刷，難於進食便餵食，難自行上廁所便幫他們「包片」。「但自立支援的概念是，若長者只有三成自理能力，便訓練他們，盡用那餘下的能力，難於刷牙也由他自行漱口，嘗試自行喝水，即使坐輪椅或卧牀，也訓練他們的排便習慣，那就不用經常『包片』，不用依賴照顧員替換。」何琴補充，在台灣院舍住院，枱頭都放了一壺水，讓長者早上喝足夠的水，三數小時後便安排他們使用便盤或上廁所的時間——toilet training不限於小孩。

自立支援概念，說到底就是「以人為本」，從長者的需要出發而提供「支援」，而並非以照顧人員的「工作流程」考慮。這種「不約束﹙綁﹚、不卧牀、不尿布」，替長者提供自立支援的方式，在台灣老人院舍頗為「在地」。「我是在假期時參觀台灣一所推行『自立支援』形式的院舍，剛巧遇到香港電視台拍攝，所以你們在方東昇的節目見到我了！」

當然，每當提到這類「以人為本」的服務時，普遍反應是「會否增加院舍員工的工作量或人手」。她說，「變革初期工作量或許會多點，但當長者習慣運用自己的自理能力，工作人員至少不用常被召喚去替他們『換片』。工作壓力也較減省吧。」如果老人只是接受「照顧」，他們原有的自理能力會退化得更快，此後要「給予」十成的照顧，照顧者的工作負荷其實更大。

「難度在於需要改變住院長者的想法。在台灣推行自立支援的老人院舍，我看到長者的家人也會幫忙照顧長者，甚至幫大家晾衣服！目前香港人主流以『消費者』心態看待院舍服務，要他們改變觀念，接受自立支援概念，或許需花一點時間。」何琴說。

「小規模多機能」社區 長者互助免頻撲

何琴跟中心主任陳惠芳在古洞中心「開墾」了4、5年，中心漸漸累積過百名會員。古洞面積大，人口分散，分佈跟市區不一樣。「其實單看資源，政府撥給老人服務的資源不能說『少』，但如何適切運用，將現有的服務做得更好，反而是我想做的。」現時政府提供的長者服務分工過專，假如長者有家庭、經濟或工作等不同問題，他們需要到不同服務中心或政府部門求助。古洞中心想借用源於日本的「小規模多機能社區」模式，即在中心內提供一站式服務，如申請社會福利、運動、自理能力訓練、社交等，免卻他們頻撲；更重要的是，社區內的居民本身已有一定的社區網絡，他們其實能互相幫忙，互補不足，不一定要依靠外來補助。

「在香港，提供老人服務的機構，通常按長者的『能力』分類，再按其『能力』提供各種支援。但在台灣、日本，不同能力的長者都居於同一社區內，同一社區內有『Young Old』、『Old Old』、行得走得的，或行動不便的長者。區內不同的長者可以互相幫助、支援。」現時在靈合服務中心，她們嘗試安排較健壯的「Young Old」長者送飯給有需要的年長村民；每逢星期三的「社區飯堂」，中心安排兩個住在區內的婦女，在中心內煮飯給街坊提供午餐。不少能力許可的長者，都樂意在捐款箱內投下10元、20元——對獨居長者來說，來吃午餐不是因為免費，而是煮「一人前」午餐實在費時，而且到「社區飯堂」還可以跟其他老友記傾偈交流！政府收地在即，在搬遷前夕，村民也可以交流相關信息。面對新界東北發展，何琴希望政府在重新安置居民時，多關注長者的生活情况，將現有的社區元素和居民網絡，一同放回新社區之中。

「小規模多機能」和「自立支援」的社區，能幫助長者生活，減慢衰退的速度，可以自理多一天就是一天，能自行吃多一餐就是一餐。當我們去到人生的末尾，能自主的日子，一天就是一天。

給香港的話

「香港今天的繁榮，多得一班貢獻一生，為香港出力的勞動基層。這是我近年投身長者服務的原因。我當社工每天都會接收到很多『負能量』，但在日常工作中遇到的人，他們對生活的樂觀、堅毅，往往也能助我將『負能量』轉成『正能量』。」

Profile : 何琴

2000年大學畢業後，投身社工服務至今，曾從事青少年、復康及長者等不同範疇。現任基督教香港信義會屯門長者綜合服務的服務發展主住，專責基層長者服務，負責計劃包括：照護者培訓學院、「外出易」（陪診及護送服務）、古洞靈合長者健康中心和年青護理員培訓等。