世界首位換頭術誌願者講述感受 離手術剩9個月

古時，帝王嚮往永生，煉丹求藥，鬧出不少笑話。當永生的夢想幻滅後，“年壽有時而盡”就成了我們基於生死的一種普遍認識，生命常在，而年壽有盡。

　　而到了現在，醫療科技帶來的技術革新，永生或將不再是幻想。為此，在清明之際，紅星新聞特別奉獻，推出關於醫療革新改變生命的新聞。

　　時間已近2017年夏天，距離瓦列里？斯皮裡多諾夫和卡納維羅醫生預計進行頭部移植手術，只剩下不到9個月的時間了。

　　回到兩年前，這位來自俄羅斯的計算機工程師正式進入公眾視野的那一刻。

　　2015年，意大利神經外科醫生卡納維羅和他的首位誌願者――俄羅斯人瓦列里？斯皮裡多諾夫，向所有人宣佈，他們計劃在兩年後進行世界上首例頭顱移植手術。消息一經公佈，瞬間轟動全球，吸引了所有人的目光。

　　今年31歲的俄羅斯人瓦列里？斯皮裡多諾夫自出生起，就患有一種被稱為“沃尼克-霍夫曼症”的罕見先天性脊髓肌肉萎縮疾病。這種疾病的新生兒患病率為1：6000到1：10000之間，患者平均壽命為18個月。他從1歲被確診後，就只能依賴輪椅生活 。

　　雖然身體癱瘓，但他的大腦卻十分健全。幸運的是，相比於大多數幼年病逝的孩子，瓦列里成為了極少數能活到成年的患者之一。然而不幸的是，隨著年齡的增長，肌肉正在加速萎縮，他開始感到呼吸和吞嚥越來越困難。

　　病情一天比一天嚴重，瓦列里最終做了一個極其冒險的決定――成為世界上首位頭顱移植手術誌願者。

　　經過多方聯繫和不懈努力，近日，紅星新聞對瓦列里？斯皮裡多諾夫進行了專訪。

　　紅星新聞：瓦列里你好，我們都知道，你是第一個願意接受換頭手術的誌願者，那麼一開始你是如何得知手術的相關消息的？

　　瓦列里 斯皮裡多諾夫：早在十多年前，我就知道關於頭部移植手術理念的存在。感謝父母的不放棄，是他們的鼓勵激勵了我開始在家自學。

　　自學的過程使我學會了思考及自我反省，也讓我發現了自己的愛好所在：喜歡閱讀科幻作品，喜歡一切和科學相關的事物。由此，我知道了蘇聯科學家弗拉基米爾？德米霍夫和美國科學家羅伯特？懷特的“換頭實驗”，並且對這些研究十分感興趣。德米霍夫曾進行過各種移植術的先驅性實驗（雙頭狗只是他研究的一部分）。

　　我一直相信，總有一天這樣的技術會達到更高的水平並得以應用，比如現在的心臟移植手術。這樣的治療手段將對我恢復健康有極大幫助。

　　當然，我也明白這兩位偉大的科學家所遇到的難題。他們的理念不被社會認同，並且在那個年代似乎沒有找到能將大腦和脊髓重新連接的方法。

　　然後在2013年，我看到了卡納維羅醫生的研究，他表示已經找到瞭解決關鍵問題的方法，那麼接下來的一切對我來說都是必然的。

　　紅星新聞：在得知消息後，經過了多長的時間，你決定聯繫卡納維羅醫生並接受手術？在這段時間中你又做了什麼樣的心理準備工作？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：在我生命大部分的時間中都伴隨著先天性肌肉萎縮症：不能提重物、不能自如行動，生活受到很大的限製。在這樣艱難的條件下成長，我很明白，必須要為自己的未來做點什麼。

　　所以在2013年，我看到卡納維羅醫生在一個採訪中表示有可能進行頭顱移植手術後，便立刻開始尋找並很快通過網絡聯繫到他。當我知道有機會參與到如此重要的事情中時，便毫不猶豫投身其中。

　　我唯一的感受就是迫不及待，我整個人生都在為之準備的事情，現在真的要發生了！

　　紅星新聞：當你首次與卡納維羅醫生聯繫時，你們就換頭手術進行了怎樣的溝通？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：我與卡納維羅醫生的第一次交流很輕鬆並且很坦誠，我們都瞭解彼此的想法，明白對方在講些什麼，所以第一次通話並沒有耗費很長的時間。

　　在接下來的兩年時間里，我們都保持著郵件來往，也常常通過Skype討論研究工作的進展。

　　我與卡納維羅醫生第一次碰面是在2015年由美國神經外科及整形外科醫生學會舉辦的年會上，卡納維羅醫生向社會正式介紹了這個研究，而我作為首位誌願者與他一同上台。我們在台上進行了3個小時的展示，年會後又進行了2個小時的私人交流。

　　在宣佈這個令世人震驚的計劃後，卡納維羅醫生一直高調地宣傳著自己的計劃引發了醫學界、倫理界和不少媒體的爭議。有人質疑計劃的真實性，稱他們只是為了炒作自己。對此，瓦列里有著自己的見解。

　　紅星新聞：當你們向全世界公佈這個消息後，有人認為這是不可能完成的任務，並對你們表示質疑，對此你們是否早有心理準備？你周圍的人又有怎樣的反應？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：我和卡納維羅醫生曾就此進行過討論，考慮到他正在進行研究的內容和以前科學家們不容忽視的經驗教訓，卡納維羅醫生傾向於高調的宣傳。我認為這是個正確的策略。

　　顯而易見，在沒有社會支持的情況下，卡納維羅醫生很難繼續自己的研究工作。我們必須要讓全世界明白這些研究的重要性，現今所有科學研究本就進行得十分艱難，沒有人能夠憑一己之力完成，每一項重大的科學研發都需要各個領域的大量投入及相互合作。

　　對於我的家人，無論我做出什麼樣的決定，他們都很支持我。

　　在接下來兩年時間里，卡納維羅醫生和瓦列里一直在為實現這個目標不斷努力著，他們將精力投入了脊髓研究、藥物、材料、工具以及康複手段的研發中。因為他們清楚地知道，無論外界如何討論，他們的首要任務是實現這個計劃。

　　2017年2月，瓦列里和卡納維羅醫生在接受俄新社訪問時表示，他們的手術計劃取得了突破性的進展――在一年半前被預測為不可能完成的任務已經被攻克。他們向社會公佈了首張老鼠大腦和斷裂的脊髓成功重新連接的圖片。在圖片中可以清楚地看到新的神經末梢已經開始在脊髓傷口處發芽生長，卡納維羅醫生的理論終於得到了證實。

　　紅星新聞：在今年2月你和卡納維羅醫生接受俄新社訪問時表示，換頭手術取得了很大的進展。這個成果意味著什麼？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：如往前一樣，實驗正在公開地進行，能夠公佈現今的結果確實讓人感到振奮。這也表明，目前的一切都在按我們的計劃進行，並且卡納維羅醫生的理論擁有了科學依據。脊髓神經軸突的融合是可以完成的，我們的實驗驗證了這一切，而這個成果將開啟治療一系列疾病的未來。

　　紅星新聞：那這是否意味著手術能夠在2017年底如期進行？目前，你們對於手術有多大的把握？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：手術的日期並不由我決定，我也不知道時間為什麼要定在2017年底。據我所知，目前科學家們還需要在活體上進行實驗。

　　我並不著急接受手術，對我而言，手術的可靠性是最重要的。因此，我們必須要在實驗後對接受手術的動物進行一段時間的觀察，確認它們是否能夠康複並過上積極的生活。康複時間的長短取決於生物種類，老鼠可能需要幾個月或者半年，而靈長類動物可能會需要幾年的時間。到目前為止，我們只看到了關鍵技術的有效性，可以在動物身上將斷裂的脊髓重新連接。但是我們還需要時間。

　　紅星新聞：手術需要花費近2000萬美金，你和卡納維羅醫生是如何籌備手術資金的？目前手術資金已到位還是仍在籌備中？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：我個人並沒有參與任何項目的資金問題。我認為，不能將這個問題只看成是一台手術的籌資，而是投資一個醫療領域的新方向。如果卡納維羅醫生成功說服了投資人，那麼手術將會如期進行。

　　除了盡力推動頭顱移植手術的進展，在生活中，瓦列里作為一名科學家積極投身於各種研發中。

　　他還是一名社會活動家――弗拉基米爾市公眾院的一員，致力於維護殘疾人群的權利和利益，併成立了“Desire for life”社團。

　　紅星新聞：你一直積極從事社會活動，併成立了“Desire for life”社團，這是什麼樣的一個社團？成立的目的是什麼？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：我與一群誌趣相投的朋友成立了“Desire for life”，為了幫助有需要的人，向大家普及科學、揭穿偽科學、推動用於幫助人們的研發項目。我們試圖用自己的經曆告訴所有人，生命中有很多有意義的事情等待我們去實現。

　　而我則因為這個社團，機緣巧合踏進了生物醫學及推動相關科學進步的領域。為了在未來能夠拯救人類的生命，推動醫學科技發展，我們與各領域科學家和科研團隊有很多互動與聯繫。

　　紅星新聞：作為一名高科技計算機工程師，你目前在進行著什麼樣的科技研發？

　　瓦列里？斯皮裡多諾夫：我一直致力於將人工智能技術應用到康複醫療中，目前已經成功研發了帶有自動駕駛系統的輪椅“CleverChair”。人們可以通過手機應用或聲控操作輪椅前進，輪椅還帶有紅外技術，可以自動避開路上的障礙物。

　　我們還在繼續研發更多的功能，希望在未來，這個輪椅可以讓生活受限的人們同樣行動自如。比如，當你來到商場或電影院時，可以通過一根手指或聲音控製輪椅移動到你想去的地方――到牛奶貨架前、收銀台或者廁所。

　　“CleverChair”系統可以自動下載地圖，並在屏幕上顯示出所在建築內輪椅可以到達的所有地點。所以，對於這個發明我們還有很廣闊的研究空間。

　　從瓦列里？斯皮裡多諾夫身上，我們感受到的是他無限的活力和對知識的渴望。當很多人還在迷茫人生的意義何在時，他正在用自己的力量與命運搏鬥。

　　當得知自己所患的是一種不可逆轉的疾病時，他知道，他只能期待有一天科學的進步能夠拯救自己的生命，於是他便義無反顧地投身其中。

　　對於這樣一位不願向命運妥協的人，我們帶著敬意和美好的祝願，希望手術能夠早日成功。

　　2016年年底，在即將邁入2017年這個對他有著重要意義的年份時，瓦列里？斯皮裡多諾夫寫下了這麼一段話：

　　我很少回顧過去，我的生活通常在不間斷的忙碌中平靜地度過。但2016年發生的很多事情，讓我明白――為什麼我還在這裏。

　　我的生活被各種令人振奮的時刻和想法充實著，變得越來越好。

　　在這一年中，我遊覽了很多地方：莫斯科、基輔、聖彼得堡、倫敦、斯德哥爾摩。感謝每一座城市中真摯、熱情好客的人，感謝給予我建議及願意與我合作的人。與你們的相遇教會了我更多：不要拒絕一切的可能性、保持坦誠、努力實現夢想並不斷追尋新的夢想。

　　當每一次向來自世界各地的人們發表演講時，我都能感受到，是共同的追求使我們靠得更近：實現人生的價值、健康地生活、攻克科技難題、改善生活質量。

　　在這一年中，我致力於研發那些可以改善人們未來生活的科技產品。除此之外，還在俄新社發表了很多科技文章以及我個人的感受經曆。有這樣一個可以向大家講述自己認識自己的機會，對我來講十分重要。

　　如果我僅僅坐在家裡，等待2017年12月到來，那我永遠也不可能擁有上述的這些經曆。我知道，我不能將自己的生命全部押注在卡納維羅醫生的研究上。我必須對我的生命負責，也只有我能對它負責，正因如此，我需要做一些可以改變它的事情。

　　另外想對陪伴我的朋友和家人說一聲感謝。我帶著最好的祝願，期待著更多有趣的經曆！

　　感謝我的2016！你好2017，我在等你！