帮瘫痪伤友「站」起来!研发机器辅具、压低售价,他创业助人摆脱轮椅,自由行动!
- [風傳媒]「福宝科技是台湾第一支投入外骨骼机器人技术的团队,能让脊椎损伤相关症状的伤友,在机器的辅助下自主完成站立、坐下、平路行走、上下楼梯与斜坡前进动作」。......
「福宝科技是台湾第一支投入外骨骼机器人技术的团队,能让脊椎损伤相关症状的伤友,在机器的辅助下自主完成站立、坐下、平路行走、上下楼梯与斜坡前进动作」。
仅管电影《钢铁人》的世界离我们还遥远,但机器确实改变了许多事,像是:帮助瘫痪伤友重新站起来。
福宝科技是台湾第一支投入外骨骼机器人技术的团队,历经五年研发,自工研院成立新创公司,目前已经能让脊椎损伤相关症状的伤友,在机器的辅助下,自主完成站立、坐下、平路行走、上下楼梯与斜坡前进动作。伤友使用时,可透过专属的操作手仗切换动作选项,并维持身体重心。
「最困难的地方是如何真正考量到伤友需求,」福宝科技总经理巫震华说,对下半身移动不便的朋友而言,光是从「床到轮椅或是轮椅到轮椅」的移动,就有很高的受伤风险。因此,比起轻量化的设计,如何创造更好的安全性与舒适性,反而是许多伤友的共同期盼。
其次,则是高昂的机器成本。巫震华表示,国外的外骨骼机器人的技术确实跑得比台湾快许多,如美国、以色列都已经有产品在各国贩售,但因为售价高达7万美元(约210万新台币),确实对不少伤友造成负担,所以未来我们希望能将售价压在3万美元左右,并且提供如租赁、分期等多元支付方式。
「全世界约有7千万名需要坐轮椅的伤友,我们并不担心市场需求,而是有没有办法做好相对应的服务,」巫震华说。
他认为,并不是有了好的硬体,使用者就会喜爱,就像智慧型手机若没有搭配App服务,也不会
广受欢迎。福宝科技的第一步,是先从海外市场出发,并从明年起在台湾申请执照,未来也会著手开发云端和IoT服务,希望能在打造出一系列的整合服务。
他们的技术团队与服务,也获得纬创认同,获投资1.2亿元,加上已经与日本知名的医疗代理商签约,可望在2018年底前,完成日本15家大型医院设点。
以下是《数位时代》与福宝科技的访谈精华
Q: 开发外骨骼机器人最大的困难是?
A: 很多人以为,若要协助伤者站立,应该优先加强机器人的移动性。实际上,如何避免他们再次受伤,才是真正的考验。像是脊椎损伤患者的下半身无法感受痛觉,若直接让机板贴近大腿,可能导致褥疮。另外,伤友从轮椅、床铺上离开时,非常容易跌倒,因此得将机器穿戴的空间拉大,采向外打开的设计,比较方便使用。 如何真正了解伤友需求,会比开发机器人更有难度。
Q: 外骨骼机器人市场大吗?竞争切入点在哪?
A: 粗略统计,全世界有7千万人坐在轮椅上,就需求来说,并不需要担心市场够不够大,反而是机器人的实用性和价格,会影响竞争力。例如美国和以色列的厂商,都比我们早投入研发,但他们的产品订价是6、7万美元左右,并不便宜。我们在访谈伤友后发现,若未来以一半的价格上市机器人,会有较高的接受度,另外也会考虑提供租赁、贷款等不同选择。
Q: 为什么选日本市场首发,而不是台湾?
A:主要是法规考量不同。台湾重视保护伤友权益,将外骨骼机器人视为中、高风险医材,需经过多项认证、审查才能上市。目前我们正与北荣合作二阶段临床试验,目标明年申请贩售。相较之下,日本法规采鼓励、弹性态度,且当地市场机器人多为银发族设计,加上团队和医院有多年测试合作经验,因此选择先透过15家复健医院设立据点,提供伤友训练与学习环境
资料来源: 風傳媒
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作者: 吳元熙
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