饭煮软烂、帮推轮椅⋯⋯将父母老后交给外佣，为何反而会害了他们？

卫福部最新统计显示，台湾人「不健康生存年数」高达8.41年，创下历史新高。如何健康老化，是台湾高龄社会令人头痛的课题。

怡甄是彭婉如基金会的家管员，目前服务的11个家庭中，超过一半有70岁以上的长辈；其中服务最久也最高龄的90岁杨爷爷，让她看到「不长照的老年生活」的典范。

她观察到，杨爷爷的秘诀是「不放弃劳动的机会」，无论上街买菜、煮餐、洗衣都不假他人，一手包办；而需要爬高爬低、衣被换季等粗重、容易跌倒受伤的家务，则交给家管员。

杨爷爷的生活态度，可以简单的浓缩成「积极活动，预防卧床」这八个字，完全打破了东方社会传统「有事，弟子服其劳」的观念。

20年前，彭婉如基金会在规划家事服务时，是为了做老人服务：「只要提供精简省钱的家事服务，长辈就能够维持在家自立生活的习惯，而政府的长照资源，就用来照顾中、重度的人。」

因此2016年起，彭婉如基金会提出「银发家事」的概念，让独居长辈、双老长辈，以及家有70岁以上长辈的家庭，优先得到服务。目前台北地区服务的3,000个家庭中，有高达四分之一为银发家庭。

在基金会众多服务长者家庭经验中，我们发现台湾的二、三年级生，是一群「宅老人」世代。「宅老人」的宅，可能是因为身体功能退化，不方便出门；可能是因为环境与空间不友善，害怕出门跌倒；也可能退休之后，不知道可以去哪里。

而这群长照2.0 A、B、C级服务都难以接触到的长辈，往往是基金会家事服务方案的使用者。他们有很高的比例没有运动习惯、社会连结较薄弱；在身体因素无法煮饭后，饮食就改以外食为主，多油多盐且营养不均衡；更令人担忧的是，家中往往缺少防跌止滑的设施，安全堪虑。

「宅在家老化，送进机构卧床」，是台湾常见的长照故事，这是许多家庭的痛，也是社会沉重的长照负担。

但就像阿基米德的论点，用小小的支点，能够撑起地球；简单的银发家事服务，却可能是打造长辈不进入长照卧床生活的关键。

基金会的家事服务的训练，不再只著重清扫技巧；我们要求家管员对长辈的居家环境安全，要有清楚的概念；要能分辨健忘与失智，更需要学习各种慢性病饮食的注意事项。

此外，银发家事服务，往往不只清洁、打扫、煮饭的功能。家管员怡甄所服务的高龄的独居阿嬷，在膝关节开刀后，变得行动不便；不但无法外出买菜，家务也难以处理，需要家管员协助清扫、买菜、分装食材。

对难以外出的阿嬷来说，一周最期待的就是家管员来的那一天，可以有人说话聊天。除此之外，家管员也常常自发做起安全看顾的工作；例如，担心阿嬷自己在家洗澡，万一跌倒没人帮忙；便建议阿嬷改在她服务的时间洗澡，以便随时能帮忙。

经年累月的服务过程中，家管员与长辈之间的关系早已转化，从家务清洁的提供者，到陪伴者与安全看顾者，更常常是发现长者健康出问题的吹哨者。

40岁以上的中年世代，往往在忙著照顾子女、冲刺事业的时候，猛然回头发现父母已在不经意中老去、逐渐需要照顾了。这时，台湾子女习惯早早帮父母请外劳，将长辈生活服侍得好好的，以解决照顾的问题。

但若快速将时间轴往后拉，却会发现外佣的照顾模式，会代替长辈，将原本可以自己做的事都做完了。

例如，为了方便长辈咀嚼，将饭煮的得软烂，长辈逐渐失去咀嚼的机会，咀嚼功能就退化了；走路缓慢不顺就推轮椅，长辈失去自主散步强化肌力的机会……等，这些过度的协助，往往造成长辈加速失能。

如果有两张图像在你眼前，右边是由长辈坐在轮椅上由外劳推到外面散步；左边是即使年纪大，仍自己推著小推车买菜、散步行动自如。前者是台湾大街小巷常见的场景，后者则是彭婉如基金会董事长刘毓秀到瑞典考察时，看到当地的老人家的生活样貌。

瑞典当地长辈即使行动不方便，仍然推著「助行小推车」自己坐公车买菜。这个画面点出北欧人对于生活自理的坚持，此模式在瑞典社会已证实能有效压缩失能，从前端根本剪除长照压力，成为社会稳定存续的重要关键。

回头看文章开头提到的90岁的杨爷爷，会惊讶地发现，他的养生哲学跟远在8,389公里外的北欧社会，不谋而合。

因此，台湾的中年子女应有更大的前瞻性，将眼光放得长远，不要剥夺父母劳动的机会；用简单的家务服务，维持其在家生活的能力，就能让父母维持生活自理、健康自立的生活模式。此种做法可减少疾病风险，并且延后失能，保障其晚年的尊严。

关键时刻的一个选择，决定了长辈老年生活品质，以及一个家庭的照顾负担，甚至是台湾未来高龄社会的存续。