《香港自閉症人士參與社區現況》調查結果及倡議

4成受訪者表示與自閉症人士相處有難度 近半數家長指自閉症子女曾遭欺凌
現行政策無助主流社會認識自閉症人士 親切促預算案增撥資源建構共融社會
 
以兒童共融為使命的社會服務機構親切於去年11月至今年1月進行了《香港人士對自閉症人士參與社區的現況》調查，訪問1025名市民，以及374名自閉症人士家長，並深入訪問了21位自閉症學生及家長、特殊學校的校長、老師及社工，以了解自閉症人士參與社區的真實情況、困境及親身感受。
 
受訪者認同自閉症人士參與社區的迫切性 惟缺乏彼此接觸和認識的機會

結果顯示，雖然逾9成社區人士認為自閉症人士是社會的一份子，有參與社會的權利，約8成受訪者亦同意社區應設更多康樂活動，助自閉症人士融入社區；但事實上，僅半數受訪者曾接觸自閉症人士，而回應以「朋友」身份接觸佢地的受訪者只有3人！調查亦發現，超過4成受訪社區人士表示認為自閉症人士的情緒及行為難以理解，不懂與他們相處，分別有約1成人認為自閉症人士不喜歡交朋友，甚至有攻擊性。數字反映部分市民對自閉症人士存有不同程度的誤解和偏見，令自閉症人士難以參與社區、與主流人士參與同類社區活動。
 
自閉症人士參與社區現況不理想 與家長參與社區時遭排斥和歧視

至於家長方面，近8成受訪者指出，子女甚少主流朋友。只有半數受訪者感到子女是社會一分子，6成2受訪者表示與子女外出時，曾被別人報以不友善的目光和語言；更有多達4成半家長的女曾被取笑和欺凌，4成半受訪家長甚至曾被親友批評自己「管教不當」，不少人更因此減少出席家庭聚會，漸與外界隔離。另外，只得1成受訪者認為社會上有足夠資源支援自閉症子女融入社區，近6成受訪家長表示現時區內的社區中心，沒有合適子女參與的活動，僅約1成家長認為現時社區所提供給子女的活動，能切合他/她的能力和興趣。
 
育有一名自閉症兒子的何女士坦言，由於大部分主流人士不理解自閉症人士的特徵行為，經常會誤會他們「無禮貌、無家教」。「有一次，我和兒子乘搭西鐵時，他習慣看到空位就會很快坐下，我當時看見有位中年婦人站在位子前面，已經立即提醒兒子讓座。可是該名女士卻開始指責兒子，亦對我惡言相向：『唔識生唔好學人生！有病唔好帶出街！』」她期望兒子能多接觸主流人士及早日投入社區，因此即使面對旁人冷言冷語，她仍會堅持鼓勵他參與各類型社區共融活動，擴闊社交圈子，畢業後更成功覓得與美術相關的工作，並代表香港參加特殊奧運會速度滑冰項目。另一位家長梁太亦表示，參與社區對自閉症人士非常重要，其實他們都希望與主流人士成為朋友，她期望公眾多認識自閉症人士，職場能提供更觸機會，讓兒子能一展所長。
 
惡性循環影響自閉症人士未能成功參與社區

親切服務主管盧美寶指出，政府現時投放於自閉症人士的資源，主要著重訓練其個人技巧或提供學習上的調適，但自閉症人士仍然缺乏真實社交機會，而公眾亦對自閉症人士持續存有誤解和偏見，長遠令自閉症人士難以融入社會，形成惡性循環。融合教育推行廿載，似乎亦未見成效。
 
親切倡議：
根據聯合國《兒童權利公約》, 每位兒童不論能力及背景，均有權免受歧視，並有權利獲得充分機會融入社會及發展個人能力。對於上年度財政預算案提出，加強支援自閉症人士及其家長、照顧者先導計劃恆常化，並增設家長資源中心，親切總監湯崇敏認為這些建議措施側重訓練自閉症人士，但事實上要讓自閉症人士真正融入社會，必須讓主流人士有更多機會親身接觸及了解自閉症人士。
她促請政府必須正視自閉症人士及其家庭參與社區時面對的苦況，並建議從政府、學校、職場及社區四方面着手，增加社區人士接觸及認識自閉症人士的機會，消除公眾對自閉症人士的排斥和歧視，讓自閉症人士享有平等參與社區的權利，建構彼此尊重及接納的社會。
 
1. 改變公眾的誤解、偏見和歧視
•       在學校全面推行共融教育課程
•       提供課堂以外的相處機會
•       透過媒體分享自閉症人士的真實故事
•       為自閉症人士製造展現才能的機會
•       提供多元及切合自閉症人士參與的社區活動
 
2. 增加自閉症人士接觸社區人士的機會
•       提供共融活動
•       協助自閉症人士融入職場
 
3. 建立自閉症人士社區網絡
•       好鄰舍配對計劃 (社區、學校及職場)
•       鼓勵自閉症人士及家長成為社區組織的成員
 
4. 投放社區資源、提供合適自閉症人士的活動