日自動駕駛輪椅 WHILL 獲 50 億資金　將投入全球交通行動服務系統

以自動駕駛輪椅開發聞名的日本公司 WHILL，於昨日（9/18）宣布已從投資家手中，獲得 50 億日圓（約新台幣 13.8 億元）的資金，將用以擴大海外市場，以及與公共交通等單位合作，以便利的移動內容構築全球交通行動服務系統。

根據《日經 X Tech》報導，該次的主要資金來源為 SBI 投資股份有限公司和大和證券集團等新投資者。另外，現有的三井住友保險資本和產業革新機構等，也進行追加投資，累積起來 WHILL 籌集的資金總額，已超過 80 億日圓（約新台幣 22 億元）

事實上，WHILL 與 Panasonic 合作開發的光達自動駕駛輪椅 WHILL NEXT 未來將成為 2020年東京奧運的主要戰力之一，預計在殘奧會開幕式上引領選手入場。為了做好萬全準備，過去也曾在羽田機場進行暖身，身障人士可藉由專用 App 叫車鍵，從巴士站或機場門口移動至航空櫃台。

而在 2018 年 9 月上旬，WHILL 也與小田急電鐵等單位合作，協助於神奈川縣藤澤市的江之島實施的無人巴士實測。於出發式上，市長黑岩祐治也體驗乘坐自動駕駛輪椅，從巴士站出發抵達數十公尺遠的建築物前。

目前 WHILL 主力事業，為國內外市場的電動輪椅製造販售。今後，也將會構築全球交通行動服務系統（MaaS），與公共交通攜手提供嶄新的移動手段。具體來說，在車站、公車站、機場等地點導入電動輪椅，提供無法長距離步行的人士使用，而為了降低輪椅回收所需的人力，也會投入專用自動駕駛功能的研發。